El día de reposo: ¿sábado o domingo?

El mandamiento del día de reposo es el más largo de los diez, y el único que trata del tiempo:

Acordarte has del día del reposo, para santificarlo: Seis días trabajarás, y harás toda tu obra; Mas el séptimo día será reposo para Jehová tu Dios.

Éxodo 20:8–10

La palabra “sábado” viene del hebreo shabbat, de un verbo, shavat, que significa “parar” o “cesar”. Antes de hablar de culto o de iglesia, habla de detenerse. En español el propio nombre del día lo recuerda. Y el mandamiento dice enseguida quién se detiene: “tú, ni tu hijo, ni tu hija, ni tu siervo, ni tu criada ni tu bestia, ni tu extranjero que está dentro de tus puertas” (20:10). En un mundo donde el descanso era de quien podía pagarlo, Dios se lo dio a los siervos, a los extranjeros y hasta a los animales de trabajo.

La respuesta corta: acordarse del día de reposo es dejar de trabajar un día de cada siete y apartar ese día para Dios. Así se honra a Dios como Creador, que reposó el séptimo día, y como Libertador, que sacó a su pueblo de la esclavitud, donde no había descanso. Para los judíos, y para cristianos como los adventistas del séptimo día, el día de reposo es el sábado. La mayoría de los cristianos se reúne en cambio el domingo, en honor de la resurrección, y discrepa sobre cuán estrictamente sigue vigente el mandamiento. Casi todos coinciden en el regalo que hay debajo: un descanso semanal que nadie tiene que ganarse. Es una de las diez palabras de Los 10 mandamientos y su significado.

El Éxodo da la primera razón dentro del propio mandamiento: “porque en seis días hizo Jehová los cielos y la tierra, la mar y todas las cosas que en ellos hay, y reposó en el séptimo día” (20:11). El modelo se remonta a la primera página de la Biblia: “Y bendijo Dios al día séptimo, y santificólo, porque en él reposó de toda su obra que había Dios criado y hecho” (Génesis 2:3). Si Dios se detuvo, las personas hechas a su imagen también pueden detenerse.

Cuando Moisés repite el mandamiento cuarenta años después, da otra razón:

Y acuérdate que fuiste siervo en tierra de Egipto, y que Jehová tu Dios te sacó de allá con mano fuerte y brazo extendido: por lo cual Jehová tu Dios te ha mandado que guardes el día del reposo.

Deuteronomio 5:15

Los esclavos nunca tienen un día libre. Un pueblo que descansa cada siete días declara que ya no es esclavo, y que nadie en su casa debe serlo tampoco. (Hay más sobre las diferencias entre las dos versiones en Éxodo 20: el capítulo de los Diez Mandamientos).

En realidad, Israel aprendió el día de reposo antes del Sinaí, en el desierto. Dios enviaba el maná cada mañana, una porción doble el sexto día y nada el séptimo (Éxodo 16:22–30). La lección era de confianza: el mundo no se va a derrumbar si te detienes un día, porque nunca fuiste tú quien lo sostenía. El escritor judío Abraham Joshua Heschel llamó al día de reposo “un palacio en el tiempo”: un lugar en el que se entra cada semana, no un lugar al que se viaja.

En tiempos de Jesús, la observancia del sábado se había rodeado de un espeso cerco de normas sobre qué contaba como trabajo. Varias de las discusiones más duras de los Evangelios giran en torno a este mandamiento, y la respuesta de Jesús es la clave para entenderlo:

El sábado por causa del hombre es hecho; no el hombre por causa del sábado.

Marcos 2:27

No abolió el día. Lo guardó, y enseñaba en las sinagogas en sábado. Lo que rechazó fue un sábado que dañaba a las personas a quienes debía dar descanso. Ante un hombre con la mano seca, preguntó a quienes lo acechaban: “¿Es lícito hacer bien en sábado, o hacer mal? ¿salvar la vida, o quitarla?”, y lo sanó (Marcos 3:1–5). Sanó a una mujer que llevaba dieciocho años encorvada y preguntó si no convenía desatarla de esa ligadura precisamente en sábado (Lucas 13:16). Y señaló que cualquiera sacaría de un pozo a su asno o a su buey en día de sábado (Lucas 14:5).

El patrón es constante. En manos de Jesús, el día de reposo es liberación: del trabajo, de la enfermedad, de las cargas. Es exactamente lo que el Deuteronomio decía que era. La misericordia, la sanidad y la necesidad real no quebrantan el día de reposo; son aquello para lo que fue hecho.

El día de reposo de la Biblia es el séptimo día: según el cómputo judío, desde la puesta del sol del viernes hasta la puesta del sol del sábado (Levítico 23:32: “de tarde a tarde”). Eso nunca ha cambiado para las comunidades judías. La mayoría de los cristianos, sin embargo, se reúne el domingo, y la razón se remonta a la primera generación de la Iglesia. Jesús resucitó “el primer día de la semana” (Marcos 16:2), y los primeros creyentes se reunían ese día (Hechos 20:7; 1 Corintios 16:2), al que llamaban “el día del Señor” (Apocalipsis 1:10). Hacia el año 110, Ignacio de Antioquía describía a los cristianos como quienes ya no guardaban el sábado, sino que vivían según el día del Señor.

Cómo se relaciona eso con el mandamiento es donde los cristianos difieren:

• Católicos. El domingo da cumplimiento al día de reposo; los católicos guardan el mandamiento participando en la misa y evitando los trabajos que impiden el descanso y el culto (Catecismo, n. 2175–2185).
• Ortodoxos. El domingo es el día del Señor, el día de la resurrección, pero el sábado conserva un lugar especial en la liturgia.
• Tradiciones reformada y puritana. El domingo es el “día de reposo cristiano”, que se guarda con verdadero descanso y culto (Confesión de Westminster, 21.7–8).
• Muchos otros evangélicos. El día de reposo se cumple en Cristo, y reunirse el domingo es una buena práctica más que una ley.
• Adventistas del séptimo día y bautistas del séptimo día. El día de reposo sigue siendo el sábado, como dice el mandamiento, y lo guardan.

Quienes ven el día de reposo cumplido en Cristo citan a Pablo:

Por tanto, nadie os juzgue en comida, o en bebida, o en parte de día de fiesta, o de nueva luna, o de sábados: Lo cual es la sombra de lo por venir; mas el cuerpo es de Cristo.

Colosenses 2:16–17

El consejo de Pablo para esta clase de desacuerdos sigue vigente: “Cada uno esté asegurado en su ánimo” (Romanos 14:5).

Sea cual sea el día que guardes, el mandamiento pide algo que la mayoría de las semanas modernas ya no tiene: un día distinto. Hebreos dice que el reposo que Dios ofrece es más profundo que un día libre, pero no dice que el día no sirva de nada:

Por tanto, queda un reposo para el pueblo de Dios. Porque el que ha entrado en su reposo, también él ha reposado de sus obras, como Dios de las suyas.

Hebreos 4:9–10

Algunas maneras de empezar:

• Prepara el día anterior. Israel recogía porción doble de maná el sexto día. Las compras, las tareas de casa y el correo resueltos el sábado hacen posible un domingo de descanso.
• Marca un comienzo y un final. Un día de reposo sin bordes se escurre. Algunas familias encienden una vela o comparten una comida para abrirlo.
• Adora junto a otros. El día es “reposo para Jehová tu Dios”, no solo un día libre.
• Deja descansar también a otros. El mandamiento incluye a los siervos y a los extranjeros. Fíjate en el trabajo de quién depende tu día de descanso.
• Busca el deleite. Isaías pide llamar al sábado “delicias” (58:13): comidas largas, paseos, amigos, tiempo sin prisa con Dios.

Si tu trabajo te exige los domingos, como les ocurre a enfermeras, pastores y muchos otros, el principio sigue en pie: busca tu séptimo día en otro momento de la semana. El Dios que reposó no te pide un día perfecto. Te ofrece un recordatorio semanal de que eres libre.

¿El día de reposo es el sábado o el domingo?

En la Biblia, el día de reposo es el séptimo día, el sábado, que se guarda desde la puesta del sol del viernes hasta la del sábado. La mayoría de los cristianos adora el domingo, el día de la resurrección de Jesús, al que la Iglesia primitiva llamó el día del Señor. Algunos cristianos, como los adventistas del séptimo día, guardan el sábado como día de reposo.

¿Por qué los cristianos se reúnen el domingo y no el sábado?

Porque Jesús resucitó el primer día de la semana (Marcos 16:2), y los primeros cristianos se reunían ese día (Hechos 20:7; 1 Corintios 16:2). A comienzos del siglo II, los escritores cristianos ya describen el domingo, “el día del Señor”, como el día de culto de la Iglesia. No lo inventó un emperador posterior, aunque Constantino sí hizo del domingo un día legal de descanso en el año 321.

¿Los cristianos tienen que guardar el día de reposo?

Los cristianos difieren. Los católicos y muchos cristianos reformados ven el domingo como la forma de guardar hoy el mandamiento. Muchos otros evangélicos leen Colosenses 2:16–17 en el sentido de que el día de reposo se cumple en Cristo, así que no se exige un día especial. Los adventistas del séptimo día guardan el sábado. Casi todos coinciden en que el descanso y el culto regulares siguen siendo buenos para el pueblo de Dios.

¿Es pecado trabajar el domingo?

No en sí mismo. Jesús sanó en sábado y dijo que sacar a un animal de un pozo era correcto ese día (Lucas 14:5), así que el trabajo necesario, el cuidado de otros y las emergencias no lo quebrantan. La enseñanza católica admite el trabajo que exigen las necesidades familiares o un servicio público importante. La pregunta que conviene hacerse es si tu semana todavía tiene descanso real y tiempo para Dios.

¿Qué mandamiento es «Acuérdate del día de reposo»?

Es el cuarto mandamiento para evangélicos, ortodoxos y judíos, y el tercero para católicos y luteranos, que en la catequesis suelen enseñarlo como “Santificarás las fiestas”. En Los 10 mandamientos católicos y evangélicos se explica por qué cambian los números.