¿Qué significa «No codiciarás»?

Los Diez Mandamientos avanzan en una dirección bastante constante. Ídolos, blasfemia, no guardar el día de reposo, deshonrar a los padres, homicidio, adulterio, robo, falso testimonio: cada uno nombra algo que una persona hace, con las manos o con las palabras. Cada uno podría, al menos en principio, ser presenciado por alguien que estuviera cerca.

No codiciarás la casa de tu prójimo, no codiciarás la mujer de tu prójimo, ni su siervo, ni su criada, ni su buey, ni su asno, ni cosa alguna de tu prójimo.

Éxodo 20:17

Y entonces la lista termina con esto. El décimo mandamiento (el noveno y el décimo en la numeración católica, que lo divide en dos) es de otra clase que los anteriores, porque legisla un deseo. Se puede quebrantar en completo silencio, en una sala llena de gente, con una sonrisa en la cara, y nadie, ni tu prójimo, ni un juez, a veces ni siquiera tú, puede señalar el momento en que ocurrió.

Fíjate en lo concreto que es el versículo. Recorre la cerca de una casa común de la Antigüedad: la casa, el matrimonio, los siervos, los animales que araban y cargaban; el techo, el amor y el sustento de una familia. Luego, como si supiera que ninguna lista podría ser lo bastante larga, tapa el último resquicio: ni cosa alguna de tu prójimo. El mandamiento no apunta a desear una casa. Apunta a desear esa casa: la que lleva el nombre de tu prójimo.

Vale la pena detenerse en lo extraño que es esto. Israel tenía jueces, y los mandamientos anteriores podían llegar ante ellos: unos testigos podían declarar sobre un robo o un homicidio. Pero ningún tribunal de Israel juzgó jamás un caso de codicia, porque ninguno podía hacerlo. No hay pruebas que presentar. El mandamiento llega más allá de todo mecanismo de control, hasta un lugar que solo ven Dios y quien codicia.

Esa rareza debería cambiar la manera en que leemos toda la lista. Si los Diez Mandamientos fueran solo un código legal, el décimo sería un error de redacción. Solo tiene sentido si los mandamientos describen algo más grande que la ley: una vida bien ordenada delante de Dios, que se va formando de afuera hacia adentro. La lista empieza con el mandato de no tener otros dioses y termina dentro del corazón humano, y los dos resultan ser vecinos: lo que adoras y lo que anhelas rara vez están lejos el uno del otro.

Pablo dijo que este fue el mandamiento que lo desarmó:

Empero yo no conocí el pecado sino por la ley: porque tampoco conociera la concupiscencia, si la ley no dijera: No codiciarás.

Romanos 7:7

La Reina-Valera dice «concupiscencia», una palabra antigua para el deseo desordenado. En griego es la misma raíz que el verbo del mandamiento, así que también podría leerse: «no habría conocido la codicia, si la ley no dijera: No codiciarás». Un hombre puede mantener las manos limpias toda la vida y aun así quedar acusado por esta sola línea. Es incómodo, y debe serlo. El décimo mandamiento es el punto donde la ley deja de calificar la conducta y empieza a diagnosticar el corazón, y es justo ahí donde la mayoría descubrimos que necesitamos algo más de lo que la ley puede dar.

¿Por qué ponerlo al final? Una respuesta antigua: porque en la práctica va primero. La codicia rara vez es el último pecado de una historia; suele ser la primera escena. Nadie roba algo que nunca quiso. El adulterio no empieza en la puerta del vecino; empieza en la ventana. Incluso el falso testimonio suele estar al servicio de un apetito: por el puesto de alguien, por su reputación, por sus bienes. (Sobre el robo en sí, lee ¿Qué significa «No robarás»?)

La Escritura cuenta la historia en miniatura con David. Desde la azotea de su palacio ve a la mujer de otro hombre, y el décimo mandamiento cae primero, sin hacer ruido. Después viene el adulterio, luego una campaña de engaños, luego una muerte arreglada: un mandamiento tras otro derrumbándose en cadena, y la primera ficha empujada en completo silencio (2 Samuel 11). Santiago describió más tarde el mecanismo con precisión clínica: «la concupiscencia, después que ha concebido, pare el pecado: y el pecado, siendo cumplido, engendra muerte» (Santiago 1:14–15). (El adulterio en sí es el tema de No cometerás adulterio: qué significa).

Leído así, el décimo mandamiento no es un añadido al final de la lista. Es su resumen y su sistema de alerta temprana. Cuídalo, y los otros nueve ya están medio cuidados. Descuídalo, y empiezan a caer, en un orden que en cada paso te parecerá perfectamente razonable.

Durante la mayor parte de la historia, «tu prójimo» eran las pocas casas a las que podías llegar caminando. Se podía codiciar, pero el catálogo era corto. Las redes sociales han cambiado la cuenta. Un teléfono te muestra hoy mil prójimos por hora: sus cocinas, sus matrimonios, sus vacaciones, sus ascensos, cada imagen elegida, iluminada y recortada por su dueño para que dé envidia. Antes la comparación era una tentación. Ahora es un modelo de negocio, y el producto funciona mejor cuando tú te sientes peor.

Fíjate en que las categorías de Éxodo 20:17 apenas se han movido en treinta y cuatro siglos. La casa: la remodelación que ves pasar en la pantalla a medianoche. La mujer, que en el versículo representa el matrimonio de otro: la pareja que hace que todo parezca fácil. El siervo, la criada, el buey y el asno eran la mano de obra y el ingreso de una casa: el nuevo puesto del colega, el negocio del amigo que despegó. Seguimos codiciando exactamente en los departamentos que enumeró Moisés.

Dos aclaraciones impiden que el mandamiento se convierta en un garrote. No prohíbe desear cosas: la Escritura está llena de deseos legítimos, de comida, de matrimonio, de un buen trabajo, de Dios mismo. La ambición no es el blanco. Tampoco prohíbe admirar lo que tiene tu prójimo. La línea se cruza cuando la admiración se agria y se vuelve resentimiento, cuando el deseo se aferra al hecho de que es suyo. La codicia es un deseo con dirección, y la dirección es la casa de otro.

Lo contrario de la codicia no es no desear nada. Es el contentamiento, y en la lógica del Éxodo el contentamiento tiene un fundamento. Antes de decir una sola palabra sobre la conducta, los mandamientos abren con un rescate ya cumplido:

Yo soy Jehová tu Dios, que te saqué de la tierra de Egipto, de casa de siervos.

Éxodo 20:2

La lista empieza con lo que Dios ha hecho, no con lo que Israel debe hacer. El contentamiento crece en esa tierra. Un Dios que ya te sacó de la esclavitud merece tu confianza con lo que te ha dado desde entonces, y con lo que no te ha dado.

Esa convicción todavía necesita práctica. Algunas disciplinas que de verdad ayudan:

• Ponle nombre. La codicia se alimenta de lo vago: «Es que hoy ando de mal humor». Decir «Envidio su ascenso», en voz alta o por escrito, le quita la mitad de su fuerza.
• Da gracias con horario, no por impulso. Tres cosas concretas, cada día, por escrito. La gratitud y la envidia no pueden ocupar el mismo terreno por mucho tiempo.
• Bendice a la persona que envidias. Ora por ella, por su nombre. Felicítala, y dilo en serio. «Gozaos con los que se gozan» (Romanos 12:15) es el décimo mandamiento vuelto del revés.
• Limpia lo que ves en redes. Si una cuenta siempre te deja descontento con tu casa, tu matrimonio o tu trabajo, dejar de seguirla no es debilidad. Es poner una cerca a la ventana.

Nada de esto es una cura. El décimo mandamiento nos seguirá diagnosticando mientras vivamos, y eso es parte de su misericordia, porque nos sigue enviando de vuelta al Dios del versículo dos y no a nuestra fuerza de voluntad. Pero el deseo se puede educar. Y un corazón que aprende a querer su propia vida está, sin hacer ruido, cumpliendo otros nueve mandamientos al mismo tiempo.

¿Qué significa «No codiciarás»?

Significa no desear lo que pertenece a otro hasta el punto de querer quitárselo o de resentir que lo tenga. Éxodo 20:17 nombra la casa, la mujer, los siervos y los animales del prójimo, y luego lo cierra todo con «ni cosa alguna de tu prójimo». Es el único de los Diez Mandamientos que se dirige a un deseo y no a una acción.

¿Es pecado desear cosas?

No. La Escritura está llena de deseos buenos: de comida, de matrimonio, de un trabajo bien hecho, de Dios mismo. El mandamiento no prohíbe querer una casa ni admirar la de tu prójimo. Prohíbe el deseo que se fija en lo que es de otro y se vuelve resentimiento.

¿Por qué el último mandamiento trata de un deseo?

Porque el deseo suele ir antes que los demás pecados. Nadie roba lo que nunca quiso, y la historia de David en 2 Samuel 11 empieza con una mirada desde una azotea antes de llegar al adulterio y al homicidio. Ningún tribunal puede juzgar la codicia, así que el mandamiento muestra que la ley de Dios apunta al corazón, no solo a la conducta.

¿Qué número tiene el mandamiento de no codiciar?

Para evangélicos, ortodoxos y judíos es el décimo, un solo mandamiento. Los católicos lo dividen en dos siguiendo Deuteronomio 5:21: el noveno trata del deseo por el cónyuge de otro, y el décimo de los bienes ajenos. Los luteranos también lo dividen, siguiendo el orden del Éxodo. El texto bíblico es el mismo en todas las Biblias.

¿Cómo se vence la codicia?

No solo con fuerza de voluntad. Ayuda ponerle nombre, dar gracias cada día por cosas concretas, orar por la persona que envidias y alejarte de lo que alimenta la comparación. Debajo de todo está el versículo con que empiezan los mandamientos: un Dios que ya te rescató merece tu confianza con lo que te da.