Los 10 mandamientos en hebreo

La Biblia nunca los llama «los Diez Mandamientos». En hebreo son «las diez palabras»:

…y escribió en tablas las palabras de la alianza, las diez palabras.

Éxodo 34:28

Donde el español dice «los diez mandamientos», el hebreo dice עֲשֶׂרֶת הַדְּבָרִים, aseret ha-devarim: literalmente «las diez palabras». La misma expresión aparece en Deuteronomio 4:13 y 10:4, y la Reina-Valera la traduce igual: «las diez palabras». Más tarde, los escritores judíos usaron la forma aseret ha-dibrot, «las diez declaraciones», y los judíos de habla griega, como Filón, los llamaron el Decálogo, de deka logoi, «diez palabras», que es el origen de nuestra palabra «Decálogo».

La palabra hebrea para «mandamiento» es mitzvah, y no es la que se usa aquí. La primera de las diez palabras, «Yo soy Jehová tu Dios» (Éxodo 20:2), es una afirmación y no una orden, y esa es una de las razones por las que la tradición judía las llama declaraciones. (Los 10 mandamientos católicos y evangélicos explica cómo eso afecta la numeración.)

La respuesta corta: los 10 mandamientos en hebreo son עֲשֶׂרֶת הַדְּבָרִים, aseret ha-devarim, «las diez palabras», pronunciadas por Dios en Éxodo 20:1–17 y repetidas en Deuteronomio 5:6–21. Más abajo los tienes en hebreo bíblico (el hebreo antiguo de la Biblia), con fonética en letras latinas y una traducción literal al español, versículo por versículo. El hebreo de cada uno es breve, a veces de solo dos palabras, y muestra varias cosas que las traducciones pueden ocultar. Para saber qué significa cada uno, lee Los 10 mandamientos y su significado.

Aquí está el comienzo de cada mandamiento en el hebreo de Éxodo 20, con una transcripción sencilla y una traducción literal al español. Las glosas en español son traducciones literales del hebreo, no el texto de la Reina-Valera; por eso a veces suenan distinto de lo que recuerdas (por ejemplo, «no asesinarás» en vez de «No matarás»). El hebreo se lee de derecha a izquierda, y el texto procede del Códice de Leningrado (hacia el año 1008 d. C.), el manuscrito en que se basan la mayoría de las Biblias hebreas impresas. Las marcas de las vocales son una adición medieval de los masoretas; las letras son mucho más antiguas.

Cómo leer la fonética en español: «kh» y «ch» suenan aproximadamente como la «j» española (no como la «ch» de «chico»), así que tirtsach se lee «tirtsaj»; «ts» suena como en «tsunami»; la «g» es siempre fuerte, como en «gato»; y el apóstrofo marca una breve pausa, como la que separa las dos «a» de ta’aseh. Las cinco vocales suenan casi como las españolas.

El comienzo de cada mandamiento

• 20:2 אָנֹכִי יְהוָה אֱלֹהֶיךָ anokhi Adonai eloheikha: yo soy el Señor tu Dios.
• 20:3 לֹא יִהְיֶה־לְךָ אֱלֹהִים אֲחֵרִים עַל־פָּנָי lo yihyeh lekha elohim acherim al panai: no habrá para ti otros dioses delante de mi rostro.
• 20:4 לֹא תַעֲשֶׂה־לְךָ פֶסֶל lo ta’aseh lekha pesel: no harás para ti una imagen tallada.
• 20:7 לֹא תִשָּׂא אֶת־שֵׁם־יְהוָה אֱלֹהֶיךָ לַשָּׁוְא lo tisa et shem Adonai eloheikha la-shav: no llevarás el nombre del Señor tu Dios para nada.
• 20:8 זָכוֹר אֶת־יוֹם הַשַּׁבָּת לְקַדְּשׁוֹ zakhor et yom ha-shabbat le-kadsho: recuerda el día de reposo, para hacerlo santo.
• 20:12 כַּבֵּד אֶת־אָבִיךָ וְאֶת־אִמֶּךָ kabbed et avikha ve-et imekha: da peso a tu padre y a tu madre.
• 20:13 לֹא תִּרְצָח lo tirtsach: no asesinarás.
• 20:14 לֹא תִּנְאָף lo tin’af: no cometerás adulterio.
• 20:15 לֹא תִּגְנֹב lo tignov: no robarás.
• 20:16 לֹא־תַעֲנֶה בְרֵעֲךָ עֵד שָׁקֶר lo ta’aneh ve-re’akha ed shaker: no responderás contra tu prójimo como testigo falso.
• 20:17 לֹא תַחְמֹד בֵּית רֵעֶךָ lo tachmod beit re’ekha: no codiciarás la casa de tu prójimo.

Hay once cláusulas aquí, no diez, porque las tradiciones las dividen de maneras distintas. El versículo 2 es la primera «palabra» para los lectores judíos, los versículos 3 a 6 son un solo mandamiento para católicos y luteranos, y así sucesivamente. El hebreo no tiene números.

El nombre divino de los versículos 2 y 7 se escribe יְהוָה, cuatro letras que los lectores judíos no pronuncian. Dicen Adonai, «mi Señor», y por eso las transcripciones imprimen esa palabra. La Reina-Valera lo traduce «Jehová».

Leídas despacio en hebreo, las diez palabras tienen rasgos que en la traducción pasan fácilmente inadvertidos.

«No» más un verbo en futuro. La mayoría de las prohibiciones son lo, «no», con un verbo en imperfecto: לֹא תִּרְצָח. Esa forma puede leerse como «no debes» y como «no harás». Muchos lectores oyen las dos cosas: un mandato y, a la vez, un retrato de lo que llega a ser un pueblo rescatado. El futuro de la Reina-Valera («No matarás») conserva algo de esa doble lectura.

Todo está en singular. El «tú» de cada mandamiento es singular, לְךָ y אֱלֹהֶיךָ, de modo que cada oyente lo escucha dirigido a él o a ella personalmente.

Peso. El verbo que traducimos «honrar» en כַּבֵּד es kabbed, de la raíz que significa «pesado». Honrar a los padres es darles peso (el sustantivo, kavod, es la palabra bíblica para «gloria»).

Llevar y vacío. «Tomar» en el tercer mandamiento es tisa, «llevar», y «en vano» es la-shav, «para el vacío». Lee ¿Qué significa tomar el nombre de Dios en vano?

Dos clases de matar y de robar. לֹא תִּרְצָח usa ratsach, el verbo para el homicidio ilícito, y no el verbo general para matar. La Reina-Valera dice «No matarás» (Éxodo 20:13), y por eso conviene leer No matarás: ¿matar o asesinar?. לֹא תִּגְנֹב usa ganav, y la tradición judía entiende que este mandamiento de los diez trata de robar a una persona; la Reina-Valera dice «No hurtarás» (Éxodo 20:15), y ¿Qué significa «No robarás»? lo explica.

Dos verbos para desear. Éxodo usa תַחְמֹד, tachmod, «codiciar», para todo. Deuteronomio lo reserva para la mujer del prójimo y usa un segundo verbo, תִתְאַוֶּה, titaveh, «anhelar», para su casa: en la Reina-Valera, «ni desearás la casa de tu prójimo» (Deuteronomio 5:21). Lee más en ¿Qué significa «No codiciarás»?

Recuerda y guarda. Éxodo empieza el mandamiento del día de reposo con זָכוֹר, zakhor, «recuerda», que la Reina-Valera traduce «Acordarte has del día del reposo» (Éxodo 20:8). Deuteronomio lo empieza con שָׁמוֹר, shamor, «guarda»:

Guardarás el día del reposo para santificarlo, como Jehová tu Dios te ha mandado.

Deuteronomio 5:12

La tradición judía dice que Dios pronunció ambas palabras a la vez, y un conocido himno que se canta el viernes por la noche así lo afirma: «guardar» y «recordar» en una sola declaración. (Las dos versiones se comparan lado a lado en Los 10 mandamientos según la Reina-Valera.)

El hebreo que leemos hoy pasó por muchas manos. La copia hebrea más antigua de los mandamientos fuera del texto de la Biblia es el Papiro Nash, un pequeño fragmento hallado en Egipto y fechado hacia 150 a 100 a. C., que une los Diez Mandamientos con el Shemá. También se encontraron copias de los mandamientos entre los manuscritos del mar Muerto, algunas dentro de las cajitas (los tefilín) que los judíos llevaban al orar.

Los puntos vocálicos y los acentos fueron añadidos al texto consonántico por unos estudiosos judíos llamados masoretas, entre los siglos VI y X aproximadamente, para que la pronunciación no se perdiera jamás. El Códice de Leningrado, copiado hacia el año 1008 d. C., es la Biblia hebrea completa más antigua que conserva su trabajo. Incluso hay dos juegos de acentos para los mandamientos: uno «superior», usado en la lectura pública en la sinagoga, que agrupa el texto en diez unidades, y uno «inferior», que sigue la división en versículos.

Esa tradición de cantilación nos recuerda que las diez palabras estaban hechas para oírse primero. En Éxodo, Dios habló «todas estas palabras» (Éxodo 20:1) a un pueblo que estaba al pie de la montaña, mucho antes de que nada se escribiera en piedra.

Si quieres aprender los mandamientos en hebreo, empieza por los cortos. Tres tienen solo dos palabras cada uno:

1. לֹא תִּרְצָח lo tirtsach: no asesinarás.
2. לֹא תִּנְאָף lo tin’af: no cometerás adulterio.
3. לֹא תִּגְנֹב lo tignov: no robarás.

Cuando puedas decirlos, el resto sigue un patrón: lo más un verbo, y después el complemento. El hebreo de Éxodo 20 es de los más sencillos de la Biblia, y muchos estudiantes empiezan por ahí. Si hablas español, además, tienes una ventaja: el hebreo tiene cinco vocales, y suenan casi igual que las españolas.

Junto a los diez, aprende el Shemá, el texto con el que Jesús empezó su respuesta cuando le preguntaron cuál era el primer mandamiento (Marcos 12:29; ¿Cuál es el mandamiento más importante?):

Oye, Israel: Jehová nuestro Dios, Jehová uno es.

Deuteronomio 6:4

En hebreo es שְׁמַע יִשְׂרָאֵל יְהוָה אֱלֹהֵינוּ יְהוָה אֶחָד, Shema Yisrael, Adonai Eloheinu, Adonai echad: seis palabras que los niños judíos aprenden antes que casi cualquier otra cosa. «Shemá» es la primera, y significa «oye».

¿Cómo se llaman los 10 mandamientos en hebreo?

עֲשֶׂרֶת הַדְּבָרִים, aseret ha-devarim, «las diez palabras», como en Éxodo 34:28 y Deuteronomio 4:13. Los escritores judíos posteriores usaron aseret ha-dibrot, «las diez declaraciones». En español se llaman los Diez Mandamientos o el Decálogo.

¿Cómo se pronuncian los 10 mandamientos en hebreo?

Con la fonética de la lista de arriba: «kh» y «ch» suenan como la «j» española, «ts» como en «tsunami» y el apóstrofo es una breve pausa. Por ejemplo, lo tirtsach («no asesinarás») se lee «lo tirtsaj».

¿Qué significa «Decálogo»?

«Decálogo» viene del griego deka logoi, «diez palabras». Los judíos de habla griega, entre ellos Filón, lo usaron para los mandamientos, y la iglesia heredó el nombre.

¿Cuál es la primera palabra de los 10 mandamientos en hebreo?

La primera palabra de los mandamientos propiamente dichos (Éxodo 20:2) es אָנֹכִי, anokhi, «yo», la forma enfática del pronombre. El primer mandamiento empieza con Dios nombrándose a sí mismo antes de dar una sola instrucción.

¿Por qué el hebreo dice «palabras» y no «mandamientos»?

La Biblia los llama devarim, «palabras» o «declaraciones». No todos son órdenes: el primero es una declaración de quién es Dios y de lo que ha hecho. Por eso la tradición judía los llama declaraciones y habla de 613 mandamientos en toda la ley, de los cuales estos diez son el corazón.

¿Es igual el hebreo de Éxodo 20 y el de Deuteronomio 5?

Casi. Las diferencias son pequeñas: «recuerda» (זָכוֹר) pasa a ser «guarda» (שָׁמוֹר), el día de reposo se funda en el éxodo en lugar de la creación, y el último mandamiento usa un segundo verbo para la casa del prójimo. Los diez son los mismos.