Los 10 mandamientos para niños

Los niños oyen muchas normas. Si los Diez Mandamientos les llegan como diez normas más, los recibirán como suelen recibirse las normas: como una lista de maneras de meterse en problemas. La Biblia no los presenta así, y nosotros tampoco deberíamos hacerlo.

Antes de darle a Israel un solo mandamiento, Dios le recuerda algo que ya ha hecho:

Yo soy Jehová tu Dios, que te saqué de la tierra de Egipto, de casa de siervos.

Éxodo 20:2

Cualquier niño entiende ese orden. Una mamá que dice «te quiero» y después «dame la mano en el estacionamiento» no está negociando: el amor va primero, y la instrucción es la forma que toma el amor junto a una calle llena de coches. Esa es la forma de Éxodo 20. Dios rescató a su pueblo de la esclavitud y después le dijo cómo vive la gente libre. Dile esa frase a un niño antes que cualquier otra cosa, y los diez mandamientos que siguen sonarán a lo que son: la descripción de una vida buena, dada por alguien que ya demostró que está de tu lado.

El escenario también ayuda. Cuéntales lo que pasó en el monte: el humo, los truenos, el sonido de la trompeta, un pueblo entero esperando abajo mientras Dios hablaba en voz alta (Éxodo 19–20). Ninguna otra lista de la Biblia se entregó así. Los niños recuerdan las escenas mucho después de haber olvidado las frases.

Aquí tienes cada mandamiento en palabras que un niño puede llevar consigo, con una línea de explicación. Las formas breves son nuestras; el significado es de la Biblia. Para la redacción completa y lo que protege cada mandamiento, lee Los 10 mandamientos y su significado.

1. Pon a Dios en primer lugar. Nada ni nadie es más importante que Dios: ni los juguetes, ni las pantallas, ni ganar.
2. No hagas dioses de mentira. Hace mucho tiempo, la gente hacía estatuas y les rezaba. Dios dice: adórame a mí, no a cosas que puedes tener en la mano.
3. Usa con cuidado el nombre de Dios. El nombre de Dios es especial. No lo usamos para hacer bromas, para descargar el enojo ni para que alguien crea algo que no es verdad.
4. Descansa un día a la semana. Dios hizo todo en seis días y descansó el séptimo. Quiere que nosotros también paremos, descansemos y nos acordemos de él.
5. Respeta a tu mamá y a tu papá. Escúchalos, háblales con cariño y cuídalos, también cuando seas grande.
6. No le hagas daño a nadie. Dios hizo a cada persona. Cuidamos la vida; no la quitamos, y no odiamos.
7. Cumple tus promesas, sobre todo en la familia. Cuando un esposo y una esposa se prometen amarse solo el uno al otro, esa promesa es para cumplirla toda la vida.
8. No tomes lo que no es tuyo. Si es de otra persona, pide permiso, o déjalo donde está.
9. Di la verdad. No mientas sobre nadie, y nunca digas algo falso para meter a otro en problemas.
10. Alégrate con lo que tienes. No quieras tanto las cosas de tu amigo que te pongas de mal humor, lo trates mal o hagas trampa para conseguirlas.

Muéstrales las dos mitades. Los cuatro primeros tratan de amar a Dios; los seis últimos, de amar a las personas. Cuando le preguntaron a Jesús cuál era el mandamiento más importante, ese fue justo el resumen que dio: «Amarás al Señor tu Dios de todo tu corazón, y de toda tu alma, y de toda tu mente», y «Amarás a tu prójimo como a ti mismo» (Mateo 22:37–39). Un niño que aprende «amar a Dios, amar a los demás» ya tiene los títulos de los diez.

Los mandamientos se memorizan mejor de dos en dos, y resulta que hay cinco pares: uno para cada dedo. Levanta una mano y ve del pulgar al meñique:

1. Pulgar (1 y 2): Dios primero, y nada de dioses de mentira. El pulgar va arriba, como Dios.
2. Índice (3 y 4): Cuida su nombre y descansa en su día. Es el dedo que señala hacia el cielo.
3. Medio (5 y 6): Respeta a tus papás y no le hagas daño a nadie. El dedo más alto, para la familia y la vida.
4. Anular (7 y 8): Cumple tus promesas y no tomes lo ajeno. Es el dedo del anillo de bodas.
5. Meñique (9 y 10): Di la verdad y alégrate con lo tuyo. El dedo más pequeño, para lo que parece pequeño: una mentira, un deseo escondido.

Repitan los pares en voz alta una vez al día durante una semana, tocando cada dedo. Para el fin de semana, la mayoría de los niños puede recorrer la lista completa con una sola mano, y los pares mantienen el orden intacto. Eso importa, porque el orden de Los 10 mandamientos en orden hace un trabajo silencioso: primero Dios, después las personas; primero las acciones grandes y visibles, después los deseos que ocurren por dentro.

Una lista aprendida de memoria es un comienzo. La conversación es lo que la convierte en algo que un niño realmente cree. Algunas preguntas que funcionan en distintas edades:

De 4 a 6 años

• ¿Qué hizo Dios por su pueblo antes de darle los mandamientos?
• ¿Cuándo es difícil decir la verdad? ¿Qué te ayuda a decirla?
• ¿Qué cosas buenas tienes hoy por las que puedes darle gracias a Dios?

De 7 a 10 años

• ¿Por qué crees que los cuatro primeros mandamientos tratan de Dios y los seis últimos de las personas?
• ¿Qué significa poner a Dios en primer lugar en un día normal de escuela?
• Si un amigo tiene algo que tú quieres mucho, ¿cómo puedes alegrarte por él en vez de enojarte?

De 11 años en adelante

• ¿Por qué crees que Dios primero rescató a su pueblo y después le dio los mandamientos? ¿Qué cambiaría si fuera al revés?
• Hoy casi nadie le reza a una estatua. ¿Qué cosas pueden ocupar el lugar de Dios en la vida de una persona?
• Jesús dijo que el enojo contra un hermano también tiene que ver con «No matarás» (Mateo 5:21–22). ¿Por qué crees que fue más allá de lo que se ve por fuera?

Deja que las respuestas sean imperfectas. La meta no es un niño que acierta, sino un niño que piensa y que ha visto a un adulto tomarse en serio la misma lista.

Esta es la versión corta de los diez mandamientos para niños, pensada para caber en una sola hoja: para la puerta del refrigerador, la pared de la escuela dominical o la carpeta de estudio en casa. Puedes imprimirla, pero es mejor que tu hijo la copie a mano y decore los márgenes: una lista que ha copiado y coloreado es una lista que va a leer.

Amar a Dios y amar a los demás

1. Pon a Dios en primer lugar.
2. No hagas dioses de mentira.
3. Usa con cuidado el nombre de Dios.
4. Descansa un día a la semana.
5. Respeta a tu mamá y a tu papá.
6. No le hagas daño a nadie.
7. Cumple tus promesas.
8. No tomes lo que no es tuyo.
9. Di la verdad.
10. Alégrate con lo que tienes.

El título es el resumen de Jesús, y cabe arriba de la hoja con letras grandes. Pega la lista en la pared a la altura de los ojos de un niño, no de un adulto. La idea es que la vea cien veces sin que nadie lo obligue.

¿A qué edad puede un niño empezar a aprender los Diez Mandamientos?

Las frases para niños de arriba funcionan desde los tres o cuatro años: «Pon a Dios en primer lugar», «Di la verdad» y «Alégrate con lo que tienes» están al alcance de un niño en edad preescolar. La redacción bíblica tiene sentido más o menos a partir de los siete años, cuando un niño ya puede seguir una frase como «No hablarás contra tu prójimo falso testimonio». Las razones de los mandamientos, y el rescate que viene antes de ellos, vale la pena retomarlas durante toda la adolescencia.

¿Cuál es la forma más fácil de que los niños memoricen los Diez Mandamientos?

Pares en los dedos, dichos en voz alta cada día durante una semana. Dos mandamientos por dedo, del pulgar al meñique, mantienen el orden intacto y le dan al niño una mano con la que comprobar. La lista en la pared hace el resto.

¿Cómo se le explica el adulterio a un niño?

Como cumplir una promesa. Cuando dos personas se casan, prometen amarse solo el uno al otro, y el séptimo mandamiento (el sexto en la numeración católica) dice que esa promesa es para cumplirla. Eso es todo lo que necesita un niño pequeño. Los niños mayores pueden oír la palabra misma y entenderla como fidelidad: ser fiel a la persona a quien le hiciste la promesa.

¿Tienen que cumplir los niños los Diez Mandamientos para que Dios los ame?

No, y el orden de Éxodo 20 es la prueba. Dios rescató primero a su pueblo y le dio los mandamientos después, a gente que ya era suya. Los mandamientos describen cómo vive una familia amada y rescatada; no son el precio de la entrada. Un niño que aprende eso los guardará por mejores razones que el miedo.

¿Por qué en la catequesis mis hijos aprenden otra numeración?

Porque la Iglesia católica cuenta los mandamientos de otra manera: une «no tendrás dioses ajenos» y «no te harás imagen» en el primero y divide la codicia en dos. Esta lista sigue la numeración de la mayoría de los evangélicos y de los ortodoxos. Las palabras de la Biblia son las mismas en las dos. Enséñales la numeración de tu iglesia, pero asegúrate de que conozcan cada mandamiento por lo que dice, no solo por su número.