¿Cuántos mandamientos hay en la Biblia?

Si preguntas cuántos mandamientos hay en la Biblia, puedes recibir tres respuestas correctas: diez, 613 y dos. Cada una cuenta algo distinto.

Y él estuvo allí con Jehová cuarenta días y cuarenta noches: no comió pan, ni bebió agua; y escribió en tablas las palabras de la alianza, las diez palabras.

Éxodo 34:28

La Biblia misma da el número diez, aunque no los llama «mandamientos», sino «palabras». Pero la tradición judía cuenta 613 mandamientos en los cinco libros de Moisés, y Jesús, cuando le preguntaron cuál era el mayor, nombró dos que resumen todos los demás.

La respuesta corta: la Biblia contiene diez mandamientos, en el sentido de las «diez palabras» que Dios pronunció en el Sinaí (Éxodo 20; Deuteronomio 5). La tradición judía cuenta 613 mandamientos en toda la ley de Moisés, la Torá: 248 positivos y 365 negativos. Jesús resumió la ley en dos: amar a Dios y amar al prójimo. Los diez son el núcleo de los 613, y los dos son el corazón de los diez. Según la numeración de la mayoría de las iglesias evangélicas, los diez son:

1. No tendrás dioses ajenos delante de mí.
2. No te harás imagen.
3. No tomarás el nombre de Jehová tu Dios en vano.
4. Acordarte has del día del reposo, para santificarlo.
5. Honra a tu padre y a tu madre.
6. No matarás.
7. No cometerás adulterio.
8. No hurtarás.
9. No hablarás contra tu prójimo falso testimonio.
10. No codiciarás.

Los católicos y los luteranos los numeran de otra manera: unen los dos primeros en uno y dividen el último en dos (lo explica Los 10 mandamientos católicos y evangélicos). Para ver qué significa cada uno, lee Los 10 mandamientos y su significado.

Los diez están separados de todas las demás leyes de la Biblia. Son los únicos mandamientos que Dios pronunció en voz alta ante todo el pueblo en el Sinaí, los únicos escritos en tablas de piedra, «escritas con el dedo de Dios» (Éxodo 31:18), y los únicos que se guardaron dentro del arca del pacto (Deuteronomio 10:5). Moisés los llama simplemente «las diez palabras» (Deuteronomio 4:13); de esa expresión, en griego, viene la palabra Decálogo.

Todo lo demás en la ley vino después, por medio de Moisés. Éxodo 21–23 empieza a aplicar los diez a la vida diaria: los siervos, las heridas, la propiedad, los tribunales y el cuidado de los pobres. Levítico y Deuteronomio añaden leyes sobre el culto, la santidad, la comida, las fiestas y el gobierno. Los diez son la constitución; el resto es la manera en que se aplicó en el antiguo Israel.

El número diez es seguro; cómo dividir las palabras en diez, no. Católicos, evangélicos y judíos trazan las líneas en lugares distintos, y por eso el mismo mandamiento puede ser el cuarto en una lista y el quinto en otra. Los 10 mandamientos católicos y evangélicos pone las tres listas lado a lado.

El número 613 viene del Talmud. El rabino Simlai enseñó que Moisés recibió 613 mandamientos: 365 negativos, como los días del año, y 248 positivos, como las partes del cuerpo (Makot 23b). En el siglo XII, el filósofo Maimónides enumeró los 613 uno por uno en su Libro de los Mandamientos (Séfer HaMitzvot), y su lista se convirtió en la referencia para los judíos hasta hoy.

Los 613 mandamientos de la Torá abarcan mucho. Algunos son morales, como no vengarse o amar al extranjero. Otros tienen que ver con el culto: los sacrificios, el sacerdocio, el tabernáculo y, más tarde, el templo. Otros regulan la vida diaria: la comida, la ropa, la agricultura, las deudas, los tribunales. Muchos ya no pueden cumplirse ni siquiera por los judíos observantes, porque dependen del templo, destruido en el año 70 d. C., o de vivir en la tierra de Israel.

Los cristianos, en general, han ordenado esas mismas leyes en tres grupos: las leyes morales, que siguen vigentes; las ceremoniales, que apuntaban a Cristo y se cumplieron en él; y las civiles, que gobernaban al antiguo Israel como nación. Los Diez Mandamientos pertenecen claramente al primer grupo, y por eso los cristianos todavía los leen. En Los 10 mandamientos en el Nuevo Testamento se explica cómo entienden esto las distintas tradiciones.

Los mismos rabinos no pensaban que los 613 tuvieran el mismo peso, y les encantaba condensarlos. Un pasaje del Talmud dice que el rey David redujo los mandamientos a once (Salmo 15), Isaías a seis, Miqueas a tres y Habacuc a uno: «el justo en su fe vivirá» (Habacuc 2:4; Makot 24a). El resumen de Miqueas es el más famoso:

Oh hombre, él te ha declarado qué sea lo bueno, y qué pida de ti Jehová: solamente hacer juicio, y amar misericordia, y humillarte para andar con tu Dios.

Miqueas 6:8

(«Hacer juicio» quiere decir practicar la justicia). Jesús hizo lo mismo. Cuando le preguntaron cuál era el mandamiento más grande, nombró dos, el amor a Dios y el amor al prójimo, y dijo: «De estos dos mandamientos depende toda la ley y los profetas» (Mateo 22:40). Consulta ¿Cuál es el mandamiento más importante?

También advirtió contra perder los mandamientos grandes entre los pequeños. Reprendió a los líderes religiosos que daban el diezmo hasta de las hierbas de su huerto, la menta, el eneldo y el comino, pero «dejasteis lo que es lo más grave de la ley, es a saber, el juicio y la misericordia y la fe» (Mateo 23:23). Contar los mandamientos es útil; cumplir los que más pesan es lo que importa.

El Nuevo Testamento no añade una lista nueva que reemplace a los diez, pero sí contiene un mandamiento que Jesús llamó nuevo:

Un mandamiento nuevo os doy: Que os améis unos a otros: como os he amado, que también os améis los unos a los otros.

Juan 13:34

Hay quien lo llama «el undécimo mandamiento». No es nuevo porque el amor faltara en la ley; Levítico ya decía: «amarás a tu prójimo como a ti mismo» (Levítico 19:18). Es nuevo por su medida: «como os he amado».

Entonces, ¿cuántos mandamientos debería tener presentes un cristiano? Una forma útil de sostener juntos los tres números:

• Dos te dicen para qué es toda la ley: el amor a Dios y el amor al prójimo.
• Diez muestran cómo se ve ese amor en los terrenos concretos de la vida: el culto, las palabras, el descanso, la familia, la vida, el matrimonio, los bienes, la verdad y el deseo.
• 613 muestran con cuánto cuidado el pueblo de Dios aplicó en su tiempo esos diez a cada rincón de la vida diaria.

Los números se achican a medida que se profundiza. Los diez son más fáciles de recordar que los 613, y los dos, más fáciles que los diez. Ninguno es fácil de cumplir.

¿Cuántos mandamientos hay en la Biblia?

La Biblia nombra diez mandamientos, las «diez palabras» de Éxodo 20 y Deuteronomio 5 (Éxodo 34:28). Son, en la numeración evangélica: no tener dioses ajenos, no hacer imágenes, no tomar el nombre de Dios en vano, guardar el día de reposo, honrar a los padres, no matar, no cometer adulterio, no hurtar, no dar falso testimonio y no codiciar. La tradición judía cuenta 613 mandamientos en toda la ley de Moisés. Jesús los resumió todos en dos: amar a Dios y amar al prójimo (Mateo 22:37–40).

¿Qué son los 613 mandamientos?

Son todos los mandamientos de la ley de Moisés, los cinco libros de la Torá, tal como los cuentan los judíos: 248 mandatos positivos y 365 prohibiciones. La cifra viene del Talmud (Makot 23b), y la lista que casi todos usan la compiló Maimónides en el siglo XII, en su Libro de los Mandamientos.

¿Por qué son 613 mandamientos?

El Talmud explica el número de forma simbólica: 365 mandamientos negativos por los días del año y 248 positivos por las partes del cuerpo humano, como queriendo decir que cada día y cada parte de la persona le pertenecen a Dios.

¿Cuántos mandamientos dio Jesús?

Jesús nombró dos grandes mandamientos, el amor a Dios y el amor al prójimo (Mateo 22:37–39), y dio uno que llamó nuevo: «Que os améis unos a otros: como os he amado» (Juan 13:34). También enseñó muchos otros mandatos en el Sermón del Monte.

¿Existe un undécimo mandamiento?

No en la lista de la Biblia, que tiene diez. A veces se llama «undécimo mandamiento» al mandamiento nuevo de Jesús, que «os améis unos a otros» como él nos amó (Juan 13:34), pero es un resumen y una profundización de la ley, no un añadido a los diez.